陈腐垃圾是指经过多年填埋处理后，基本达到稳定、可回收利用的垃圾。陈腐垃圾的成分组成：稳定惰性垃圾(石子、玻璃等)，生物难降解有机物(橡胶、塑料膜等)，少量金属，其余大部分为腐殖土壤。我国从二十世纪七十年代起逐步采用填埋方式，作为城市生活垃圾的处理和处置方式。

目前我国城市生活垃圾的处理仍以填埋处理为主。据2016年城市生活垃圾处理统计数据显示，垃圾填埋法处理处置占城市生活垃圾总量的60%，其中堆积物和简易处理占4%。我们国家已经建成了垃圾填埋场，填埋数千万吨垃圾。目前，全国约三分之二的城市面临着垃圾包围的困境，四分之一的城市垃圾被迫转移到农村。

陈腐垃圾筛分的主要作用是将陈腐垃圾中的各种混合物分离出来，并对其进行深加工。陈腐垃圾来源于生活垃圾填埋场，又称垃圾填埋场存量，一般腐烂时间较长，随着有机质的自然生物降解，处于厌氧环境中的陈腐垃圾会产生硫化氢、沼气等有毒易燃气体，危害人体健康，对人体健康造成很大的危害，如土壤和地下水污染。

通过大件筛选筛选大件材料，其馀材料在生物稳定后降低有机质的含量和活性，通过滚筒筛、风分选机、磁分选机、星形筛等分离可燃物、建筑垃圾残留物、可回收物和渣土。分离出的腐殖土用于培育城市景观植被，对陈腐垃圾进行减量化、无害化和资源化。