存量垃圾处理利用工艺，是要最大限度地回收有用成分，而只销毁(或转化为新的产物)数量相对不大的部分垃圾。回收垃圾有用成分所可能采用的方祛，基本上是熟知的，即选犷时使用的重力法、浮选、磁力分选、静电分选等 方法。究竟采用哪种方法，视分离成分的性质而定。对于垃圾处理工艺来说，成分的物理特性是至关重要的，其中主要特性是:密度、沉降逮度、磁化率、导电串等。

在垃圾分离采用的方法中，用水作分离介质的为.握 祛”，用空气的为‘千法”。垃圾处理，以干法更为迢用。千法的优点是:不用水，无废水，而废水净化、排放不仅费力，还要很多费用，不会产生强烈的不良气味，纸纤维污染较少，性状较佳，分离出的废纸长距离运送费用低s'而采用 含法分离时，还需进行于燥。

垃圾处理厂家回收废纸的基本方法(同时将垃圾分为轻重两种组份) 是气流分选。黑色金属是强磁性物质，可通过磁力分选法回收。回收垃圾中的有色金属则采用电动式分选法。而塑料薄膜和废纸需利用静电分选法分开。

随着人口的增长，人民生活水平的提高，商品需求增加了，因而一次性包装材料的使 用也随之增多，这些因素均对垃圾产量有着很大的影响。近20年来，世界各国城市垃圾数量急剧增长，70年代人均已达到150-300kg/a。IVA数里的年增 长率不低于3%，某些国家达10%左右。在数量增长的同时，由于所含废纸和废旧塑料增多，垃圾体积也在增大。不同国家的垃圾成分本质上是相同的，因而其堆积、销毁、无害化处理或加工处理问题，也大体相似。